乃規範行政機關所制定之命令非但不得抵觸法律，且須有法律之依據，而在另一方面言，法律保留亦可謂為某些重要之事項應由法律加以規範，不得逕行以命令為之。所以憲法已將某些事項保留予立法機關，須由立法機關親自以 ｢法律加以規定 ｣，才符合民主原則，如果沒有由立法機關所制定之「法律」授權，行政機關即不能合法的作成行政行為，亦即行政行為不僅要不牴觸法律，也不能以消極地不違反法律為已足，還需要 ｢ 積極  ｣ 以 ｢法律明定｣。

係指行政機關本於法定職權，對任何行政行為或行政活動，所發布之行政命令，均不得與法律相 ｢牴觸 ｣，亦即在法規位階上，行政命令與行政處分等各類行政行為， 應均低於法律，因而法律之效力高於此類行政行為。