起居注，是古代專門記載皇帝言行的冊籍。起居注編修始於漢朝，後來歷朝多設專職或兼職起居注官，記錄皇帝言行。

漢代至明代，歷朝起居注冊多已遺失，僅唐朝《大唐創業起居注》、明朝《萬曆起居注》留存。

清代起居注冊，則基本完整地保存下來，起於康熙十年(1671年)，迄於宣統二年(1910年)，長達239年，共一萬二千餘冊，是非常珍貴的史料。

《雍正起居注冊》

【作息表】

根據對清宮檔案研究，清代皇帝在宮中的日常生活很規律，除國朝大典外，一般的情況是：

【請安】

乾清宮西暖閣為皇帝的寢宮，但只有順治和康熙住進去，雍正以後各代皇帝，都住在養心殿後殿。

皇帝的祖母為太皇太后，母親為皇太后，她們同住在慈寧宮。皇帝每天清晨穿戴整齊後，率領后妃向她們一一請安，以表示對長者的孝道與尊崇。

(紫禁城平面圖。平時朝臣由「東華門」進出)

【早讀】

請安完畢，就開始早讀。

早讀內容是前朝歷代皇帝的《聖訓》和《實錄》。所謂《聖訓》，是前朝皇帝告誡臣下的詔令、言辭語錄，《實錄》是歷代皇帝統治時期治國的編年大事記。

清代皇帝用一天中精力最充沛的時間學習先祖的聖訓，無論嚴冬酷暑，從不間斷。經過長年累月地學習和領會，自能制定出個人風格的統治策略。

【獨自用膳】

皇帝每日用兩餐，兩次正餐後，各加一頓小吃。吃飯的地點大多在寢宮和辦事場所。

傳膳時，由御膳房太監負責把三張膳桌拼在一起，鋪上桌布，手捧紅色漆器盒的太監們排隊進來，將飯菜迅速擺妥；一般是主菜八品、小菜四品，再加火鍋、粥、湯等。

如果沒有旨意，任何人不得和皇帝一起用膳。

【聽政 + 理政】

皇帝用膳後開始辦公，主要在乾清門御門聽政、養心殿理政。

每星期通常上朝聽政兩三次，在乾清門接見各中央部門主管，接受他們的奏摺，聽取工作匯報。

康熙、雍正、乾隆三位皇帝都勤於理政，朱批諭旨不用別人代筆，常常批閱奏摺到深夜。

(乾清門。皇帝御門聽政之處)

(養心殿，東暖閣。皇帝處理政務的地方)

【娛樂】

皇帝的娛樂活動，有琴棋書畫、花鳥魚蟲、欣賞文物古玩、看戲等。每位皇帝的愛好不同，娛樂內容也不盡相同。

看戲是皇帝們的共同喜好，宮內建了許多戲台，如暢音閣大戲台、御花園漱芳齋院內戲台臺、倦勤齋小戲台等。

(暢音閣大戲台)

【祭拜神靈】

晚上七點到九點，皇帝要祭拜神靈。

順治皇帝訂立了早、晚祭神的制度。早晨祭釋迦牟尼、關聖帝神位，晚上祭蒙古神、滿族愛新覺羅氏的創始女神等神位。

清宮中有專門供祭拜神靈的場所四十餘座，分佈於宮中各處。

【就寢】 

皇帝住在養心殿後殿，皇后和嬪妃們分別住在東西六宮。

在中午用晚膳時，皇帝會選擇哪一位嬪妃來侍寢。被召幸的嬪妃，不得在皇帝寢宮過夜，到了一定時間，門外太監跪著喊：『是時候了』，或由皇帝拍掌為號，太監入內用被子裹著嬪妃退出，嬪妃當晚睡在皇帝寢宮旁的臨時住所。

沒想到，皇帝平時排場那麼大，吃飯、睡覺卻是一個人。