1981年，中年男子亞瑟·佛萊克因工作需要扮演成小丑。亞瑟與他的母親潘妮·佛萊克一同居住在高譚市。而高譚市正值因為垃圾堆積、失業、犯罪和經濟蕭條的局勢而沉陷，使部分人民陷入貧窮以及失去基本權利。亞瑟患有神經系統疾病，導致他在不合時宜的時候大笑，須接受社福機構人員的治療以獲取藥物。在一次工作中，亞瑟工作用的招牌被一群小孩偷走，亞瑟追逐進到一條巷道裡時，被一群小孩圍毆，之後亞瑟的同事藍道借給他槍枝，希望他被欺負時能自保。回到家搭電梯時，亞瑟遇到鄰居單身媽媽蘇菲·杜蒙，與她有了一小段交流，並邀請她改天觀看他的單口喜劇表演，然後他們開始交往。

亞瑟在一家兒童醫院娛樂病童時，他的槍意外地從褲管裡掉出來。亞瑟因兒童醫院不得攜帶槍枝的違法行為被解僱，還得知藍道向亞瑟的經理人霍伊特·范恩撒謊說槍是亞瑟自己買的。乘坐地鐵回家期間，仍然裝扮成小丑的亞瑟因為不停大笑，招惹三名喝醉的韋恩企業員工毆打，亞瑟出於自衛開槍射殺他們，隨後逃進一所公共廁所內，為自己的行為感到自戀和滿足。地鐵謀殺案的兇手遭到湯瑪士·韋恩的譴責，且湯瑪士認為那些嫉妒成功人士的人是自身不願努力，並嘲諷他們如同「小丑」般的可笑。由於此番言論，反對高譚市富人的示威活動無意間開始，抗議者紛紛戴著代表地鐵謀殺案的殺手的小丑面具。與此同時，高譚市因節省預算，停止補助社會福利服務的計劃，使亞瑟無法繼續獲得藥物。

亞瑟的單口喜劇表演結果不佳，他在台上笑得一發不可收拾導致無法好好地講笑話。知名脫口秀主持人莫瑞·法蘭克林於節目中播放亞瑟的表演片段且嘲笑他。亞瑟將潘妮託他代寄給湯瑪士·韋恩的信偷偷拆開，從信中得知潘妮宣稱他是湯瑪士的私生子，於是指責母親向他隱瞞了事實。在韋恩莊園，亞瑟遇到湯瑪士的兒子布魯斯·韋恩與管家阿福·潘尼沃斯，亞瑟和阿福發生爭執時，亞瑟掐住了阿福的脖子，接著突然逃跑。兩名高譚市警察局的警探在調查地鐵謀殺案來到亞瑟家時，潘妮發生呼吸不順導致中風被送至醫院。

在慈善晚會上亞瑟與湯瑪士於廁所碰面，湯瑪士告訴他潘妮患有情愛妄想症。亞瑟不認同湯瑪士的說詞，同時因為不停大笑被自認是親生父親的湯瑪士打了一拳而傷心欲絕，於是前往阿卡漢州立醫院偷走潘妮過往的病歷，發現潘妮在他嬰兒時領養他，並允許她的男友在他小時候虐待他們倆，這也是造成他從小不停大笑的疾病原因。潘妮主張湯瑪士是利用他的影響力來捏造亞瑟是領養的，並將她送往阿卡漢以掩蓋他們的戀情。得知真相的亞瑟絕望地回到公寓後，未經通知下進入蘇菲的住處，嚇壞了蘇菲，她懇求他離開，這揭露他們以前的經歷都是亞瑟自己的幻覺。之後精神崩潰的亞瑟來到醫院，用枕頭殺死潘妮。

亞瑟因他的表演片段一夕間爆紅，被受邀上莫瑞的節目。當他為上節目打扮自己和著裝時，他的前同事蓋瑞和藍道因得知亞瑟的母親不幸過世而拜訪他。亞瑟卻用剪刀殺害藍道，而蓋瑞因過去善待他而未遭到殺害。亞瑟興奮地出發前往攝影棚的途中，兩名警探追逐亞瑟到一輛裡頭載滿裝扮成小丑的抗議者的地鐵上。亞瑟趁亂逃跑時，其中一名警探因無意間射殺一名抗議者而引發騷亂。

節目演出開始前，亞瑟要求莫瑞以「小丑」介紹他出場，呼應莫瑞過往對他的嘲笑。亞瑟出場受到熱烈歡迎，但他卻開始講病態的笑話，承認自己犯下地鐵謀殺案，大聲指控社會如何拋棄和嘲弄他，隨後當場射殺莫瑞，警方隨即將其逮捕，而高譚市正爆發騷亂。一名抗議者在小巷中射殺湯瑪士和他的妻子瑪莎·韋恩。有抗議者駕駛救護車撞上載有亞瑟的警車，將亞瑟釋放。亞瑟注意到血從鼻子流出來，用血在臉上畫出笑容，且因群眾的歡呼而手舞足蹈。

在阿卡漢州立醫院，亞瑟突然開懷大笑，並告訴他的精神科醫生不會明白這個笑話。隨後，他在走廊留下血跡斑斑的足跡，直到到達大廳盡頭被醫院的勤務員追趕而奔跑。

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https://en.wikipedia.org/wiki/Joker_(2019_film)