第五屆世界水資源論壇(The 5th World Water Forum)，各國代表承諾將致力解決十億人類需求，提供潔淨用水與加強公共衛生，並對抗乾旱和水的問題。世界變得「平坦」之後，全球化愈加明顯，全人類更加禍福與共，飢餓、乾旱和水災是不分國界的，應提早預為因應(相關資訊可上官方網站：http://www.worldwaterforum5.org/)。讓我感到興趣的是，本屆論壇所同步發布的聯合國「世界水資源發展報告」（World Water Development Report, WWDR），有關淡水水資源的分析報導。令人震驚的是，報告中指出如果當前水資源持續消耗下去，直至2025年，地球將有2/3的人類將深陷水資源危機之中。  

水的稀有性

本次論壇也再次重申淡水資源的稀少性，質優量穩的水資源不但能提供人類基本生活需求，也是確保糧食供應及保育生態系統健全不可或缺的重要天然資源。根據聯合國去年公布的「世界人口展望」指標，全球人口數量將在2050年達91億，比目前(65億)上升40％。當地球變「擠」了，全球淡水用量自然加速增長。全球用水量在20世紀增加了7倍，其中工業用水增加20倍，特別在近10年間，全球用水量每年皆以4％~8％的速度持續遞增，淡水供需即將失衡。1998 年4 月在德國波昂舉行的「全球水政策－跨國水資源管理合作會議」則指出：20世紀是石油掌握發展機制的世紀，而21世紀將成為水資源爭奪的世紀。由今年1月，瑞士達沃斯世界經濟年會報告更進一步語出驚人的表示，全球正面臨「水破產」危機，水資源今後可能比石油還更加昂貴。越來越多學術論文、社論與官方報告皆紛紛提出相關警訊，普遍認為水資源的危機已嚴重到動搖建立人類社會的資源根基(WMO, 1997)；甚至將引發使用者之間、區域之間與國家之間的衝突。(IPCC, 1997)。

依據聯合國的預估，未來部分乾旱和半乾旱地區水資源對人口流動產生重大影響特別在非洲撒哈拉沙漠區域，此現象將特別嚴重，預計將有2400萬到7億人會因缺水而離鄉背井(UN, 2009)。當世界變「熱」後所導致的全球氣候變遷，地球的水量也不會變少，會改變的是水資源隨時間與空間分佈的變化性將較過去更為險峻且難以掌握，無疑地，氣候變遷將更強化水資源的不確定性。

台灣或許不必過度悲觀，但卻絕對沒有樂觀的條件，針對此一警訊，對目前面臨供水緊迫的台灣而言，具有高度的警示作用，我們應提早規劃，尋求永續水資源策略。當地球變得「熱、平、擠」後，水資源的影響將更為廣泛而不容小覷，我們應先審視人類與環境間的關係，再謀求解決之道。

人類與環境

地球在46億年前大爆炸(Big Bang)後產生，它原來是個火球，在地殼冷卻後逐漸產生了大氣，又在偶然機緣下產生了生命。從大尺度而言，地質與氣候相互的影響地球環境，人類在相對上過於渺小，地球輕輕的呼口氣，對於人類都是不可承受的重。自有地球以來，無論是小行星或慧星撞地球與大規模火山爆發，均會干擾地球天氣系統，也造成生物的大滅絕。人類的文明大約有5千年的歷史，地球在最近一次冰河期後，地球暖化，較適合人類的生存與發展，因此人類文明得以迅速發展。

然而人類為了生存，必須利用地球資源，在過於迅速與超限的耗竭地球資源後，對於較小尺度而言，小區域的生態環境遭受破壞，某些文明即崩解消失。近年來人類科技進步，故破壞地球生態環境範圍更大，已擴及整個地球的生態與氣候，故造成文明的崩解，也將是全球性的。因此對於人類的生存而言，從大尺度的天災到較小尺度的人禍，均會破壞人類賴以生存的環境，目前全球暖化的議題，對於人類破壞地球環境各種衝擊而言，是尺度與範圍最大的，因此也最值得重視。

從今天起，將一系列說明這些天災與人禍對全人類環境的影響，以及水資源因應的策略，敬請期待。