睡眠的產生，主要靠大腦分泌的褪黑激素來誘導，它的分泌非常有規律，在白天血中濃度極低，到了黑夜則顯著升高，淩晨2到3點達到最高峰。之後褪黑激素分泌量逐漸減低，睡眠逐漸變淺，到早晨自然醒來。正常睡眠是由深睡眠和淺睡眠交替構成，但只有深睡眠才是有效睡眠，對消除疲勞、恢復體力有重要作用，但它在總睡眠時間約佔了15%左右。人在夜間0點到4點之間容易獲得深睡眠，正常成年人，一般在入睡60分鐘後才會進入第一次深睡眠。

對於失眠現象，多半是白天體能活動不足；入睡前看電視、閱讀等非睡眠活動太多；此外，不論幾點入睡，清晨都應定時起床，也應堅持固定的上床與起床時間，才可維持正常的睡眠節律，提高睡眠效率。